Panduan Belajar Gitar dari Senar Pertama

Saat gitar dipangku, senar paling tebal berada paling atas dan disebut senar keenam, nadanya E rendah. Dari sana urutannya turun ke senar kelima A, senar keempat D, senar ketiga G, senar kedua B, lalu senar pertama yang paling tipis kembali ke E, kali ini E tinggi. Urutan E-A-D-G-B-E inilah setelan standar yang dipakai hampir semua lagu pemula, dan patokan nadanya mengacu pada A 440 Hz, nada acuan standar internasional ISO 16. Kayu dan senar terus bergeser karena suhu, kelembapan, dan tarikan, jadi setelan kemarin belum tentu masih tepat hari ini.

Alat paling ramah untuk pemula adalah tuner clip-on yang dijepit di kepala gitar. Ia membaca getaran langsung dari kayu, sehingga tetap akurat walaupun ruangan sedang ramai. Aplikasi tuner di ponsel bisa jadi cadangan selama ruangannya cukup hening untuk mikrofon. Pastikan tuner berada di mode chromatic (biasanya bertanda C), petik senar dengan tenaga sedang, lalu putar peg sedikit demi sedikit. Seperempat putaran sudah mengubah nada cukup jauh. Usahakan nada target dicapai dari arah bawah: kalau nadanya terlewat tinggi, kendurkan dulu senarnya lalu naikkan lagi pelan-pelan, karena senar yang dinaikkan mengunci lebih stabil. Mengencangkan jauh melewati target berisiko memutus senar.

Satu senar yang disetem ikut menggeser tegangan leher gitar, sehingga senar lain yang tadi sudah pas bisa bergeser lagi. Karena itu keenam senar dicek ulang dua sampai tiga putaran, terutama pada senar baru yang masih meregang selama beberapa hari pertama. Setelah nyaman dengan tuner, telinga bisa mulai dilatih lewat metode fret 5: senar keenam ditekan di fret kelima lalu disamakan dengan senar kelima yang dipetik terbuka, begitu seterusnya untuk pasangan berikutnya. Satu pengecualian perlu dihafal, pasangan senar ketiga ke kedua memakai fret keempat.

Ujung jari yang perih di minggu-minggu pertama adalah bagian wajar dari belajar gitar. Kulit yang menekan senar pelan-pelan menebal menjadi kapalan tipis, dan dengan latihan rutin proses ini umumnya berlangsung sekitar satu bulan. Selama masa itu, latihan pendek setiap hari jauh lebih ramah pada jari daripada satu latihan panjang seminggu sekali. Kalau ujung jari mulai terasa terlalu perih, berhenti sebentar lalu lanjutkan setelah pulih. Pembelajar yang berhenti total di minggu pertama justru kehilangan kapalan yang baru mulai terbentuk.

Jenis senar ikut menentukan seberapa berat masa adaptasi ini. Gitar klasik bersenar nilon terasa paling lembut di jari, lehernya lebih lebar sehingga ruang antarsenar lega, dan cocok untuk fingerstyle serta repertoar klasik. Gitar akustik bersenar baja bersuara lebih nyaring dan terang untuk lagu pop dan folk, dengan konsekuensi jari butuh waktu lebih lama untuk terbiasa. Gitar elektrik memakai senar tipis yang ringan ditekan dan cocok untuk rock serta pop modern, tetapi perlu ampli. Untuk tubuh yang lebih kecil, gitar ukuran 3/4 atau 1/2 membuat lengan tidak menggantung dan jari lebih mudah menjangkau fret.

Satu hal lagi sering terlewat saat memilih gitar: jarak senar dari fretboard. Senar yang terlalu tinggi membuat setiap kunci terasa berat ditekan, dan pembelajar bisa mengira dirinya yang belum kuat padahal penyebabnya ada di gitar. Pilihan akhirnya sebaiknya mengikuti lagu yang ingin dimainkan. Jari terhitung siap saat bisa menahan satu kunci beberapa detik tanpa nyeri dan latihan tidak lagi berhenti karena ujung jari perih.

Kunci terbuka berada di fret satu sampai tiga dan membiarkan beberapa senar berbunyi bebas, sehingga tangan yang belum terbiasa hanya perlu menutup dua atau tiga titik. Em membuka urutan karena cukup dua jari: jari 2 di fret dua senar lima, jari 3 di fret dua senar empat, dan keenam senar dibunyikan. Am menyusul dengan jari 1 di fret satu senar dua, jari 2 di fret dua senar empat, dan jari 3 di fret dua senar tiga, sementara senar keenam didiamkan. Kedua bentuk ini melatih jari melengkung tanpa menuntut rentang yang lebar.

Tiga bentuk berikutnya masing-masing punya jebakan sendiri. Pada C (jari 1 fret satu senar dua, jari 2 fret dua senar empat, jari 3 fret tiga senar lima), bantalan jari 2 sering menyentuh senar ketiga yang seharusnya terbuka, sehingga nadanya teredam. Pada G (jari 2 fret tiga senar enam, jari 1 fret dua senar lima, jari 3 fret tiga senar satu), tantangannya rentang dari senar enam ke senar satu, dan pergelangan yang didorong sedikit ke depan membantu jari 3 menjangkau. Pada D (jari 1 fret dua senar tiga, jari 3 fret tiga senar dua, jari 2 fret dua senar satu), tiga jari berdempetan di ruang sempit dan genjrengan dimulai dari senar keempat.

Setiap bentuk diperiksa dengan cara yang sama: pasang kunci, petik senar satu per satu dari atas ke bawah, lalu telusuri jari mana yang menyebabkan senar mati atau mendengung. Tahan kunci beberapa detik, lepaskan, lalu pasang lagi dari awal supaya otot jari mengingat bentuknya. Progresi G, D, Em, C menopang ratusan lagu populer, dan bentuk C, G, dan D, bersama versi mayor dari bentuk E dan A, kelak menjadi kerangka sistem CAGED ketika pembelajar mulai menggeser bentuk ke posisi yang lebih tinggi di leher gitar.

Tangan kanan menjaga denyut lagu, dan ia dilatih terpisah dari tangan kiri sebelum keduanya digabung. Mulailah dari genjrengan ke bawah yang rata di setiap ketukan pada satu kunci yang sudah dikuasai, lalu sisipkan genjrengan ke atas di antaranya. Pola yang paling banyak dipakai di lagu pop adalah bawah-bawah-atas, atas-bawah-atas. Ayunan berasal dari pergelangan yang rileks sementara siku relatif diam, sehingga genjrengan terdengar luwes. Pick bertebal medium memudahkan genjrengan, dan jari pun bisa dipakai.

Kebiasaan yang hampir semua pemula alami adalah mempercepat bagian yang mudah dan melambat saat kunci sulit datang, sehingga lagu terdengar timpang. Metronom mengikat semua bagian pada ketukan yang sama. Setel tempo yang cukup lambat untuk dimainkan tanpa salah, mainkan polanya tiga kali berturut-turut dengan bersih, baru naikkan beberapa ketukan per menit. Menghitung satu-dua-tiga-empat dengan suara sambil menggenjreng membantu ritme tetap stabil di kepala.

Setelah pola terpasang, perpindahan kunci dimasukkan ke dalam ketukan. Genjreng kunci pertama empat ketukan, pakai ketukan keempat untuk melepas jari, lalu bunyikan kunci kedua tepat di ketukan satu berikutnya. Tangan kanan terus mengayun walaupun tangan kiri sedang berpindah, dan satu dua senar terbuka yang sempat berbunyi di sela perpindahan tidak menjadi masalah. Kalau perpindahan masih tersendat, turunkan tempo. Tanda bahwa ritme sudah masuk adalah lagu tetap mengalir di tempo metronom tanpa ada ketukan yang hilang saat kunci berganti.

Kunci barre biasanya menjadi tantangan besar berikutnya, dengan F di fret pertama sebagai contoh yang paling dikenal. Telunjuk menekan beberapa senar sekaligus, dan bentuk E atau A yang sudah dikenal dibangun di atasnya. Kesulitannya ada pada tekanan telunjuk yang harus merata dari senar enam sampai senar satu. Beberapa penyesuaian membantu: telunjuk memakai sisi yang lebih bertulang, ibu jari turun sedikit di belakang leher, dan senar diperiksa satu per satu untuk menemukan bagian yang belum tertekan. Begitu bentuk barre terpasang, bentuk yang sama bisa digeser ke fret lain untuk menghasilkan kunci baru. Pembelajar gitar elektrik juga mengenal power chord dan palm muting yang banyak dipakai di musik rock.

Jalur lain adalah fingerstyle, yaitu memetik dengan jari tangan kanan. Penamaan jarinya memakai singkatan PIMA dari bahasa Spanyol: p untuk ibu jari, i untuk telunjuk, m untuk jari tengah, dan a untuk jari manis. Umumnya ibu jari memegang nada bas di senar enam, lima, dan empat, sementara tiga jari lainnya memetik senar tiga, dua, dan satu. Pola Travis picking dan aransemen chord-melody tumbuh dari dasar ini. Untuk improvisasi, skala pentatonik menjadi pintu masuk yang paling sering dipakai.

Pembelajar yang ingin peta materi yang terstruktur bisa melihat jalur ujian gitar. Trinity Rock & Pop Guitar memiliki sembilan tingkat, dari Initial sampai Grade 8, dan ujiannya berpusat pada penampilan lagu ditambah fokus teknik serta session skills. Jalur gitar klasik ABRSM memakai partitur dan repertoar klasik. Ujiannya bersifat pilihan, dan susunan grade-nya memberi urutan latihan yang jelas. Arah yang dipilih sebaiknya mengikuti musik yang paling ingin dimainkan: pop akustik, klasik, fingerstyle, atau elektrik.