Panduan Belajar Animasi: Dari Bola Memantul ke Walk Cycle

Latihan bola memantul terlihat remeh, dan karena itulah banyak pemula ingin cepat melewatinya. Padahal di satu bola yang jatuh, menyentuh lantai, lalu memantul makin rendah, tersimpan hampir semua pelajaran timing yang akan dipakai bertahun-tahun. Bola tidak punya wajah, tangan, atau kostum yang mengalihkan perhatian, jadi satu-satunya hal yang dinilai mata adalah apakah geraknya meyakinkan.

Mulailah dengan menentukan jumlah frame. Pada 24 frame per detik, pantulan pertama bola karet biasanya terasa wajar bila waktu dari puncak ke lantai sekitar setengah detik, lalu tiap pantulan berikutnya makin pendek. Tulis angka itu di catatan sebelum menggambar: puncak di frame 1, lantai di frame 12, puncak kedua di frame 21, dan seterusnya. Angka ini titik awal yang nanti disesuaikan setelah playback, tetapi menuliskannya lebih dulu memaksa pembelajar berpikir tentang waktu sebelum bentuk.

Setelah satu versi jadi, buat versi kedua dengan bola bowling. Bola berat jatuh dengan percepatan yang sama, tetapi hampir tidak memantul dan berhenti jauh lebih cepat. Membandingkan dua klip berdampingan adalah cara paling cepat merasakan bahwa bobot di animasi lahir dari timing dan jumlah pantulan. Banyak pembelajar baru benar-benar paham konsep berat di titik ini, sesudah melihat sendiri betapa beda dua bola dengan gambar yang sama bulatnya.

Squash and stretch adalah prinsip yang memberi kelenturan. Saat bola menghantam lantai, bentuknya memipih; saat melesat naik, bentuknya memanjang searah gerak. Kedua bentuk ini membuat penonton merasakan benturan dan kecepatan, dan tanpa keduanya bola terlihat seperti kelereng kaca yang kaku.

Aturan yang menjaga prinsip ini tetap wajar adalah volume. Bola yang memipih harus melebar ke samping sebanyak tingginya berkurang, dan bola yang memanjang harus menyempit. Pemula sering lupa aturan ini sehingga bola tampak menggembung atau mengempis di tengah gerak. Cara memeriksanya mudah: letakkan gambar bulat normal di layer terpisah, lalu bandingkan luas kasarnya dengan gambar yang memipih.

Takaran deformasi juga menyampaikan materi benda. Bola karet boleh memipih jelas, bola tenis sedikit, bola bowling hampir tidak sama sekali. Prinsip yang sama dipakai pada karakter: pipi yang mengembang saat meniup, badan yang memadat saat kaki kembali menapak sesudah lompatan, kelopak mata yang menekan saat berkedip. Latih tiga bola dengan bahan berbeda dalam satu klip pendek, lalu minta orang lain menebak bahannya. Kalau tebakannya tepat, takaran squash and stretch sudah terbaca.

Gerak yang meyakinkan biasanya terdiri dari tiga bagian: persiapan, aksi, dan sisa gerak. Anticipation adalah gerakan kecil ke arah berlawanan sebelum aksi utama. Tubuh menekuk sebelum melompat, tangan menarik ke belakang sebelum melempar, mata melirik sebelum kepala menoleh. Persiapan ini memberi penonton waktu membaca apa yang akan terjadi.

Sesudah aksi selesai, bagian-bagian yang lentur belum ikut berhenti. Follow-through adalah bagian yang meneruskan gerak, misalnya lengan yang tetap mengayun setelah pukulan mengenai sasaran. Overlapping action adalah bagian yang bergerak sedikit terlambat dari tubuh, misalnya rambut, syal, ekor, atau lengan baju yang menyusul beberapa frame kemudian. Keduanya membuat tokoh terasa punya massa dan momentum.

Latihan yang cocok adalah tokoh tongkat sederhana yang mengayunkan pemukul. Gambar tekukan persiapan, ayunan cepat dengan sedikit gambar, lalu lengan yang meneruskan ayunan dan perlahan kembali. Tambahkan selembar syal di leher dan biarkan ia menyusul dua sampai tiga frame di belakang gerak bahu. Takaran juga penting di sini: aksi besar butuh anticipation yang jelas, sedangkan gerak kecil seperti mengangguk cukup diberi persiapan tipis. Persiapan yang terlalu besar pada gerak kecil justru membuat tokoh tampak berlebihan.

Film berjalan 24 frame per detik, dan angka ini sebaiknya dipasang di pengaturan proyek sejak latihan pertama supaya pembelajar terbiasa dengan ukuran waktu yang sama dengan yang dipakai di produksi. Di dalam 24 frame itu, animator memutuskan seberapa sering gambar berganti.

On ones berarti setiap frame punya gambar sendiri, 24 gambar untuk satu detik. Hasilnya sangat halus dan dipakai untuk gerak cepat atau saat kamera bergeser, sebab gambar yang ditahan dua frame bisa tampak bergetar di atas latar yang bergerak. On twos berarti satu gambar ditahan selama dua frame, sehingga satu detik cukup diisi 12 gambar. Banyak animasi 2D yang ditonton sehari-hari digambar on twos, dan bagi penonton hasilnya tetap terasa halus untuk kebanyakan aksi tokoh.

Bagi pemula, on twos adalah titik awal yang masuk akal. Jumlah gambarnya separuh, sehingga perhatian bisa dipusatkan pada pose dan spacing. Setelah itu, pembelajar mencoba mencampur: bagian aksi yang cepat dibuat on ones, bagian tenang tetap on twos. Ada juga hold, yaitu satu pose yang ditahan beberapa frame agar penonton sempat membacanya, misalnya ekspresi kaget sebelum tokoh berlari. Hold yang terlalu panjang membuat tokoh tampak membeku; trik umumnya adalah moving hold, pose yang sama dengan sedikit pergeseran kecil supaya tetap terasa hidup.

Seluruh latihan di panduan ini bisa dikerjakan dengan software gratis. Pencil2D sederhana dan langsung mengajak menggambar frame satu per satu, cocok untuk pemula yang ingin cepat mulai. Krita menambahkan timeline animasi di dalam aplikasi menggambar yang lengkap. OpenToonz membawa onion skin dan tween yang mendekati alur kerja produksi, dan Blender dengan Grease Pencil memungkinkan gambar 2D diletakkan di ruang kerja yang bisa diputar. Pembelajar yang kelak masuk studio biasanya bertemu Toon Boom Harmony atau Adobe Animate, dan motion graphics umumnya dikerjakan di After Effects.

Yang lebih menentukan daripada pilihan software adalah kesetiaan padanya. Pilih satu, kenali tiga tombol intinya (frame baru, onion skin, playback), lalu bertahanlah beberapa bulan. Berganti software tiap minggu menghabiskan waktu untuk mempelajari tombol dari awal. Mouse sudah cukup untuk semua latihan dasar, sebab yang dilatih adalah timing; pen tablet bisa menyusul saat garis mulai penting.

Simpan semua latihan dalam satu folder yang rapi dan diberi tanggal. Dari folder itu, pembelajar kelak memilih karya terkuat untuk showreel pendek sekitar tiga puluh detik: bola memantul, bandul, tokoh memukul, lompatan, dan walk cycle. Letakkan latihan terbaik di detik-detik pertama, karena orang yang menonton reel biasanya menilai dari awalnya. Showreel ini berguna untuk mendaftar jurusan DKV atau animasi, melamar magang studio, atau menunjukkan kemampuan kepada calon klien freelance.